Stephen Hawking'in hastalığı, motor nöron hastalığı olarak da bilinen ALS'dir (amiyotrofik lateral skleroz). Hastalık, kasları yöneten sinir hücrelerinin zamanla kaybına yol açar ve kişi giderek hareket etme, konuşma ve yutma yeteneğini kaybeder. Hawking'e 21 yaşında bu teşhis konduğunda doktorlar ona birkaç yıl ömür biçmişti. Oysa o, onlarca yıl boyunca bilim üretmeye devam etti ve 76 yaşında hayatını kaybetti.
Stephen Hawking kimdir?
Stephen Hawking, 8 Ocak 1942'de İngiltere'nin Oxford şehrinde doğdu. Oxford ve Cambridge üniversitelerinde eğitim aldı. Kara delikler ve evrenin başlangıcı üzerine yaptığı çalışmalarla dünyanın en tanınan fizikçilerinden biri oldu. Kara deliklerin de ışınım yaydığını gösteren teorik çalışması, onun adıyla Hawking ışınımı olarak anılır.
Bilimi geniş kitlelere ulaştırma çabası da en az bilimsel çalışmaları kadar etkiliydi. Zamanın Kısa Tarihi adlı kitabı dünya çapında çok satanlar arasına girdi.
ALS nedir?
ALS, beyin ve omurilikteki motor nöronları etkileyen ilerleyici bir hastalıktır. Kas güçsüzlüğü, seğirme ve kas erimesiyle başlar. Hastalık ilerledikçe kişi yürüme, konuşma, yutma ve zamanla nefes alma kaslarını kullanma yeteneğini kaybedebilir. Çoğu hastada düşünme ve bilinç korunur. Kesin bir tedavisi yoktur, ancak bazı ilaçlar ve destek tedavileri hastalığın seyrini yavaşlatıp yaşam kalitesini artırabilir. Kas ve sinir hastalıkları hakkında genel bilgi için kas hastalıkları yazımıza bakabilirsiniz.
Hawking'in hastalığının alışılmadık biçimde yavaş ilerlemesi, onu tıp dünyası için de ilginç bir vaka haline getirdi.
Hawking nasıl konuşuyordu?
Hawking, geçirdiği ağır bir zatürre sonrası yapılan nefes borusu ameliyatıyla konuşma yeteneğini tamamen kaybetti. Bundan sonra bilgisayarlı bir konuşma cihazı kullanmaya başladı. Ellerini kullanamaz hale geldiğinde cihazı yanak kasındaki küçük hareketleri algılayan bir sensörle kontrol etti. Ekranda harfleri ve kelimeleri bu şekilde seçerek cümle kuruyordu. Kendine özgü mekanik sesi, adeta onun imzası haline geldi.
Bugün benzer amaçla kullanılan göz takip sistemleri ve iletişim cihazlarını engelliler için teknolojik aletler yazımızda anlattık.
Özel hayatı ve film
Hawking'in ilk eşi Jane Wilde ile tanışması ve hastalıkla geçen yılları, Her Şeyin Teorisi adlı filmde anlatıldı. Diğer önerileri engelli konulu filmler yazımızda bulabilirsiniz. Hawking'in engellilik üzerine düşüncelerini ele alan Hawking ve engellilik köşe yazımız da ilginizi çekebilir.
Sık sorulan sorular
Stephen Hawking'in hastalığı neydi?
ALS, yani motor nöron hastalığıydı.
Stephen Hawking kaç yaşında hasta oldu?
21 yaşında ALS teşhisi kondu.
Stephen Hawking nasıl konuşuyordu?
Yanak kasıyla kontrol ettiği bilgisayarlı bir konuşma cihazı kullanıyordu.
ALS bulaşıcı mı?
Hayır. ALS bulaşıcı bir hastalık değildir.
Bu yazı genel bilgi amaçlıdır.
